พวกเขาเป็นคนแรกในที่เกิดเหตุเมื่อวันที่ 9/11 ยี่สิบปีต่อมา พวกเขากำลังช่วยให้เราเรียนรู้ผลกระทบด้านสุขภาพในระยะยาว
โดย BETSY LADYZHETS | ปรับปรุง 10 ก.ย. 2564 09:54 น.
สุขภาพ
ศาสตร์
รูปปั้นนักผจญเพลิงนั่งอยู่ด้านหลังตึกวันเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์
สองทศวรรษต่อมา ฮีโร่เหล่านี้หลายคนเริ่มป่วย Unsplash
เมื่อเครื่องบินชน World Trade Center เมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2544 Raymond Gauvin เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางได้ติดตามการฝึกอบรมโดยไม่ลังเลใจ สำนักงานของเขาที่ 26 Federal Plaza อยู่ห่างจากที่เกิดเหตุไม่ถึง 1 ไมล์ เขามาช่วยผู้คนจากซากปรักหักพังภายในไม่กี่นาที
ฉันไม่เคยเดาเลยว่าจะมีผลทางการแพทย์
ตามมาในภายหลัง” Gauvin กล่าว
ยี่สิบปีต่อมา Gauvin ป่วยเป็นมะเร็งกระเพาะปัสสาวะ จมูกอักเสบ กรดไหลย้อน และโรคเครียดหลังบาดแผล (PTSD) ผลกระทบด้านสุขภาพทั้งหมดเหล่านี้ ร่วมกับโรคมะเร็ง โรคระบบทางเดินหายใจ และภาวะสุขภาพจิตอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มผู้เผชิญเหตุและผู้รอดชีวิตกลุ่มแรกๆ ซึ่งทำงานที่ไซต์งาน World Trade Center ทั้งในวันที่ 11 กันยายนและในเดือนแห่งการทำความสะอาดหลังจากนั้น
จากการรักษาและศึกษาผู้ป่วยเหล่านี้เป็นเวลาสองทศวรรษ แพทย์ได้ระบุถึงความเชื่อมโยงที่ไม่เคยทราบมาก่อนระหว่างการสัมผัสกับมลภาวะและสภาวะสุขภาพมากมาย การวิจัยอย่างต่อเนื่องจะช่วยพัฒนาความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับสภาวะเหล่านี้และช่วยเหลือผู้อื่นที่ได้รับผลกระทบจากมลภาวะ
เชื่อมโยงมลภาวะกับผลกระทบต่อสุขภาพ
เช่นเดียวกับ Gauvin ผู้เผชิญเหตุส่วนใหญ่ไม่เคยคาดหวังผลทางการแพทย์ของการตอบสนองต่อการโจมตี แต่แพทย์ที่แผนกดับเพลิงของนครนิวยอร์ก (FDNY) และกลุ่มคนงานอื่นๆ ก็เริ่มสังเกตเห็นอาการที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในหมู่เจ้าหน้าที่กู้ภัย พวกเขาเรียกมันว่า “World Trade Center Cough” มันพิสูจน์แล้วว่าเป็นเพียงการสำแดงทางกายภาพครั้งแรกของมลพิษรุนแรงที่พวกเขาสูดเข้าไปในสถานที่
จอห์น ฮาวเวิร์ด แพทย์และผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้ดูแลระบบของโครงการสุขภาพ World Trade Center กล่าวว่า “หอคอยสูง 110 ชั้นเหล่านี้ถูกแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย อนุภาคเหล่านั้นรวมถึงอนุภาค ซึ่งเป็นมลพิษรูปแบบอันตรายที่มักปล่อยออกมาจากการเผาเชื้อเพลิงฟอสซิลและจากไฟป่า ร่วมกับเส้นใยแร่ใยหินและสารก่อมะเร็งอื่นๆ อีกกว่า 200 ชนิด ฝุ่นละอองขนาดเล็กเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อสุขภาพปอด เนื่องจากมีขนาดเล็กพอที่จะหายใจเข้าได้ง่ายแต่มีขนาดใหญ่พอที่จะทำลายระบบทางเดินหายใจได้
นอกเหนือจากความพยายามในการช่วยเหลือ
และฟื้นฟูในวันที่ 11 กันยายน ผู้เผชิญเหตุครั้งแรกหลายคนยังคงทำงานที่ Ground Zero เป็นเวลาหลายเดือนหลังจากนั้น ซึ่งหมายความว่าพวกเขายังคงหายใจเอามลพิษที่เป็นพิษนั้นต่อไป บางคนทำงานอยู่ที่นั่นนานถึงสิบเดือน จนถึงเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2545
[ที่เกี่ยวข้อง: แผนภูมินี้แสดงให้เห็นว่าเราต่อสู้โรคมะเร็งมาไกลแค่ไหน]
ในขั้นต้น ผู้รอดชีวิตและผู้เผชิญเหตุครั้งแรกต้องเผชิญกับผลกระทบต่อระบบทางเดินหายใจ: อาการไอของ World Trade Center พร้อมกับอาการบวมที่จมูกและศีรษะ ซึ่งเป็นภาวะที่เรียกว่าไซนัสอักเสบเรื้อรัง ผู้เผชิญเหตุหลายคนยังเป็นโรคหอบหืด ในขณะที่บางคนเคยเป็นโรคกรดไหลย้อน (เรียกอีกอย่างว่ากรดไหลย้อน) เนื่องจากมลภาวะทำให้ระคายเคืองคอ แพทย์ที่ทำงานร่วมกับหน่วยกู้ภัยปฐมภูมิได้พัฒนาวิธีรักษาอาการไอและอาการทั่วไปอื่นๆ ซึ่งนำไปสู่การปรับปรุงที่สำคัญสำหรับผู้ป่วย ตัวอย่างเช่น มากกว่าครึ่งหนึ่งของผู้ให้การตอบกลับครั้งแรกของ FDNY มีอาการไอเรื้อรังในปี 2544; สิ่งนี้ลดลงเหลือ 9 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2564
ผู้ป่วยบางรายไม่เข้ากับ “โรคหอบหืดแบบคลาสสิก” แต่สูญเสียการทำงานของปอดเมื่อเวลาผ่านไป “คล้ายกับสิ่งที่คุณเห็นในผู้สูบบุหรี่” แอนนา โนแลน ศาสตราจารย์จากโรงเรียนแพทย์ของมหาวิทยาลัยนิวยอร์กซึ่งทำงานร่วมกับหน่วยปฏิบัติการฉุกเฉินของ FDNY กล่าว ความเสียหายของปอดนี้นำไปสู่สภาวะทางเดินหายใจเพิ่มเติม เช่น โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (หรือ COPD) ซึ่งการไหลเวียนของอากาศถูกปิดกั้นจากปอด ก่อนปี 2544 นักวิทยาศาสตร์ไม่ค่อยเข้าใจความเสี่ยง (นอกเหนือจากการสูบบุหรี่) ที่ทำให้เกิดโรคหอบหืดและปอดอุดกั้นเรื้อรัง การศึกษาการตอบสนองในครั้งแรกที่มีเงื่อนไขเหล่านี้ทำให้กระบวนการสำคัญในร่างกายสว่างขึ้นและนำไปสู่การรักษาใหม่ เช่น ยาที่มุ่งเป้าไปที่ eosinophils ซึ่งเป็นเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่ง
โรคระบบทางเดินหายใจไม่ได้เป็นเพียงความกังวลสำหรับผู้เผชิญเหตุครั้งแรก เมื่อมีคนสูดดมมลพิษที่เป็นพิษเช่นอนุภาคที่ปล่อยออกมาจากการโจมตีของ World Trade Center สารพิษจำนวนมากเหล่านี้จะคงอยู่ในร่างกายอย่างถาวร บางส่วนถูกฝังและผ่านเข้าสู่กระแสเลือด ลำเลียงจากปอดไปยังอวัยวะอื่นๆ ในระยะยาว สารก่อมะเร็งเหล่านี้สามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งชนิดต่างๆ จากการศึกษาพบว่าผู้ที่ตอบสนองในครั้งแรกอาจมีโอกาสเป็นมะเร็งได้ถึงสองเท่าเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้อยู่ที่ Ground Zero โนแลนเคยเห็นมะเร็งผิวหนัง มะเร็งปอด มะเร็งกระดูก มะเร็งเต้านม มะเร็งต่อมไทรอยด์ และอื่นๆ ในผู้ป่วยของเธอ มลพิษไม่เป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นสาเหตุของมะเร็ง (นอกเหนือจากมะเร็งปอด) ก่อนที่นักวิจัยของ World Trade Center จะแสดงให้เห็นความเชื่อมโยงในช่วงต้นปี 2010
การวิจัย World Trade Center ยังคงดำเนินต่อไป
ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2544 ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) และหน่วยงานท้องถิ่นได้เริ่มคัดกรองผู้เผชิญเหตุครั้งแรกสำหรับปัญหาสุขภาพ ในช่วงทศวรรษ 2000 โครงการตรวจสุขภาพนี้ได้ขยายไปสู่โครงการสุขภาพ World Trade Center (หรือ WTC Health Program) ซึ่งเป็นองค์กรระดับชาติที่ให้บริการการวิจัยและการรักษาแก่ผู้เผชิญเหตุและผู้รอดชีวิตคนแรก โครงการนี้จัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการด้วยพระราชบัญญัติซาโดรกา พ.ศ. 2553 ซึ่งตั้งชื่อตามเจมส์ ซาโดรกา เจ้าหน้าที่ตำรวจที่เสียชีวิตด้วยโรคทางเดินหายใจที่เกี่ยวข้องกับวันที่ 11 กันยายน ในปี 2015 สภาคองเกรสได้ต่ออายุพระราชบัญญัติ โดยให้ทุนสนับสนุนโครงการด้านสุขภาพจนถึงปี 2090
Credit : themutteringmuse.com theredhouseinteriors.com eltinterocolectivo.com washingtoninternsgonebad.com
